En el desenvolupament de camps petroliers, les bombes, com a equip clau per al transport de fluids, s'enfronten a condicions de funcionament complexes com ara alta temperatura, alta pressió, corrosió i abrasió de la sorra. Les propietats del material determinen directament la fiabilitat i la vida útil de l'equip. Per tant, la selecció racional dels materials és crucial per millorar l'estabilitat operativa de la bomba i l'eficiència econòmica.
Els materials habituals per a cossos de bombes i components de flux inclouen l'acer al carboni, l'acer inoxidable, l'acer aliat i els materials compostos no-metàl·lics. L'acer al carboni, a causa del seu baix cost i la seva bona mecanització, es va utilitzar àmpliament en el transport d'aigua neta a baixa pressió-inicial. No obstant això, és propens a la corrosió electroquímica en medis que contenen sulfur d'hidrogen, diòxid de carboni o salmorra, que requereixen un recobriment o protecció de revestiment. L'acer inoxidable destaca en la resistència a la corrosió, especialment els acers inoxidables austenítics (com el 304 i el 316L), que funcionen excel·lentment en ambients àcids febles, àlcalis febles i aigua de mar. Tanmateix, la seva resistència a la corrosió per picadura d'ions de clorur és limitada, i requereix una selecció acurada en condicions de clorur elevat.
Per als mitjans que contenen sorra-i altament abrasius, es prefereixen aliatges-resistents al desgast com ara el ferro colat d'alt-crom i el ferro colat dur de níquel-. Aquests materials posseeixen una alta duresa i una forta resistència a l'erosió, resistint eficaçment l'impacte i el desgast de partícules sòlides en impulsors i carcassa de les bombes. No obstant això, tenen una tenacitat relativament baixa, són difícils de processar i són més cars que l'acer normal. En entorns amb fortes corrosió i abrasió, l'acer inoxidable dúplex, l'acer inoxidable súper austenític o els aliatges basats en níquel- (com ara Hastelloy) poden equilibrar la resistència a la corrosió amb un cert grau de resistència al desgast. Tot i que són més cars, poden allargar significativament els cicles de manteniment i són adequats per a pous crítics o per al transport de fluids d'alt-valor.
En els darrers anys, els materials compostos no-metàl·lics han anat entrant gradualment al camp de les bombes de jaciments petroliers, com ara els polímers reforçats amb fibra de carboni i els recobriments compostos de matriu ceràmica. Aquests materials tenen una baixa densitat i una forta resistència a la corrosió, oferint avantatges en un disseny lleuger i requisits especials de protecció contra la corrosió. Tanmateix, limitats per la resistència a la pressió i la temperatura, s'utilitzen principalment en components auxiliars o condicions de funcionament específiques.
La selecció del material requereix una avaluació exhaustiva de la composició del medi, la temperatura, la pressió, el contingut de sorra i els factors econòmics. Per exemple, es prefereix l'acer d'aliatge resistent al sofre-per transportar petroli cru que conté sulfur d'hidrogen; L'aigua produïda per-sorra alta requereix centrar-se en ferro colat resistent al desgast-o revestiment d'aliatge dur. En comparar científicament els materials i les condicions de funcionament, no només es pot reduir la taxa de fallades, sinó que també es pot optimitzar el cost total del cicle de vida, proporcionant una sòlida garantia per al desenvolupament eficient i segur dels jaciments de petroli.